"大学之道，在明明德"，为什么要两个"明"呢？"明德"的"明"是形容词。什么是"明德"呢？就是本善的人性。也就是说，我们的本性本来就是明的，不是暗的。我们每个人都是非分明：看见人做好事，我们心里都会认同，觉得这是个好人。没有哪个人看到舍身救人的人，会说这个人多么无耻，不管哪个国家，都不会这样。说明人心里本来就是这么认同的。但是为什么许多人不愿意这样做呢？无非是有东西障碍了明德，6能彰显了，好比是明珠上遮盖了灰尘。
   "明明德"之后就是"亲民"。宋儒将"亲民"解释成"新民"，也好，但是没有必要。"亲民"本身就说得通。"亲"就是亲近，"民"是指的所有的人。我们可以跟所有的人打交道，可以亲近所有的人，可以影响所有的人，而不被别人影响。但这里要搞清楚，一定要在"明明德"以后才能"亲民"。熟悉《弟子规》的同学知道，《弟子规》不是教我们"亲民"，而是教我们"亲仁"，一定要亲近仁德的人。用佛家话说，就是"亲近善知识"。要知道，仁德的人、善知识在这个社会上是极少的。《弟子规》告诉我们，"流俗众，仁者希。"一般的人我们不能够亲近他们。那应该怎么样呢？对于一般的人，孔老夫子告诉我们，要"敬而远之"。


《论语》里面讲"务民之义，敬鬼神而远之"。"务民之义"，一些注本解释得比较复杂，在我看来很简单_o"务民"就是为社会大众做事，为人民服务。为人民服务的要义在什么地方呢？就是"敬鬼神而远之"，要像对鬼神的态度一样。首先你要礼敬他，对所有的人我们都要尊重他们，不可以傲慢，一定要敬；但是又要远，不要受他的影响，因为他是俗人，没有学经典，不是善知识。《弟子规》告诉我们，"非圣书，屏勿视"，不是圣贤书不能看。即便看了，也不要受它的影响。这一点非常重要。